Il n'y a pas que les centres de vacances qui accueillent les enfants durant l'été ! De nombreux établissements scolaires sont également habilités à recevoir de petits colons. A Montfort-sur-Meu (Ille-et-Vilaine), cela fait 20 ans qu'une Maison Familiale Rurale (MFR) accueille ainsi chaque été des colonies de vacances. Particularité du lieu : il s'agit d'une ancienne abbaye au cloître imposant. Et dormir dans un lieu chargé d'histoire, c'est toujours une expérience particulière !

Le lieu a été successivement occupée par l'association Les Coalas jusqu'en 2008 puis par l'association Wakanga (éditrice de Rétro Colo) depuis 2009. Chaque été, ce sont plus de 300 enfants qui séjournent à l'abbaye de Montfort-sur-Meu. En vingt ans de colos, les lieux ont évolué : outre une évidente modernisation de certaines salles et chambres, c'est surtout l'agencement des lieux qui a été profondément modifié. Une ludothèque accueillante avec ses tapis douillets, une bibliothèque conviviale où l'on aime se lover dans ses poufs, un atelier bois bien équipé avec scies, marteaux et serre-joints...

C'est que les objectifs pédagogiques poursuivis entre 1993 et 2013 ont eux aussi évolué. Les séjours d'aujourd'hui donnent davantage la parole aux enfants dans le déroulement de leur colo, reflet d'une rupture assumée avec un fonctionnement initial dans lequel les enfants étaient consommateurs d'activités.

Un livre est actuellement en préparation pour retracer l'histoire du lieu. Nicolas Gruau et Quentin Joste, qui ont travaillé pour les deux associations en tant qu'animateurs puis directeurs, font revivre sur près de 80 pages l'évolution de la colo année après année. Photos d'époque, témoignages d'anciens dirigeants et anecdotes jalonnent l'ouvrage. Sa parution est prévue courant décembre.