Il n'est jamais agréable de voir un centre dédié à l'accueil d'enfants fermer ses portes brutalement et retomber dans le domaine privé. Et plus encore lorsque l'on a été soi-même pensionnaire de l'établissement. C'est pourtant ce qui est arrivé à Michel Ravel, ancien élève de l'école de plein de La Bouchatte sur la commune de Chazemais (Allier) : découvrant, impuissant, la vente de "son" château dans lequel il a passé six années de sa vie de 1975 à 1981, il en a néanmoins tiré l'idée qu'il fallait préserver la mémoire de ce lieu.

INTERNET AU SECOURS DU PASSE

Créant une association, Michel Ravel a alors entrepris des recherches sur l'école de plein air de La Bouchatte. Aidé de Gérard Touraton, ancien directeur de l'établissement, il a créé un site qui a permis au fil des années de fédérer des anciens élèves pensionnaires et qui leur permet aujourd'hui d'organiser des retrouvailles régulières. Les témoignages reçus sont venus alimenter la mémoire de La Bouchatte et la création d'un ouvrage pour retracer l'histoire de ce lieu est apparue comme une évidence.

SOUVENIRS DE LA CHASSE AUX POUX ET BIEN D'AUTRES

Le livre de Michel Ravel et Gérard Touraton rappelle l'origine du château de La Bouchatte, racheté au début des années 30 par la mairie de Montluçon qui tenait à y installer une école de plein air et une colonie de vacances. C'était l'époque où les municipalités se souciaient fortement de la santé des enfants et de leur nécessaire instruction dans des lieux adaptés. Les deux auteurs relatent des souvenirs amusés, balayant au fil des pages l'organisation des baignades à la piscine (et son récurage !), les fêtes de Noël ou encore la chasse aux poux. Jusqu'à ce que ces moments uniques finissent par disparaître avec la vente de la prioriété en 1999...

COMMANDER LE LIVRE

Le livre de La Bouchatte peut être commandé sur Internet, depuis le site créé par Michel Ravel. Une description détaillée de l'ouvrage et un bon de commande y sont présentés.